Stare de gol

Astronomii nu au reusit sa găsească semne ale vreunei tehnologii extraterestră după ce au scanat peste 10 milioane de stele. Un telescop australian a examinat o uriașă parcelă de cer pentru a găsi semne de viață. Savantii s-au întors cu mâna goală.

Vela C, o parte masivă a complexului Vela, unde noul studiu căuta viață extraterestră.

Intr-o nouă supraveghere amplă a cerului, savantii au privit atent în pădurea întunecată a cosmosului, examinând peste 10 milioane de stele, dar nu au reușit să găseasca dovada existentei vreunei tehnologii extraterestre. Studiul, postat în „Publications of the Astronomical Society of Australia„, detaliază o căutare a informațiilor extraterestre (SETI) folosind Murchison Widefield Array (MWA), o colecție de 4096 de antene plantate în solul roșu al Australiei de Vest, capabile să detecteze semnale radio din spatiu. „Sunt mici antene asemănătoare unor păianjeni care-si asteapta prada”, explică Chenoa Tremblay, coautor la studiu și astrofizician la CSIRO, o organizație de cercetare științifică a guvernului australian.

Tremblay și coautorul Stephen Tingay, de la Centrul Internațional de Cercetări Radioastronomice, au folosit MWA pentru a asculta „tehnosemnături” sau dovezi ale tehnologiei extraterestre, într-o porțiune a cerului din jurul constelației Vela. Tremblay explică că această regiune este interesantă din punct de vedere științific, deoarece un număr mare de stele au explodat și au murit, creând condiții ideale pentru formarea de noi stele. Dar cum poți spune că un semnal radio din spațiu vine dintr-o civilizație extraterestră? „Gândiți-vă la o alarmă de mașină care emite o serie de sunete „ping” la intervale regulate, spune Tremblay. Supravegherea caută un ping care se repetă, care s-ar putea distinge de zgomotul unei planete sau „un semnal creat special”. După ce am ascultat regiunea Vela timp de 17 ore, nu au fost detectate semnale necunoscute. În timp ce observarea a reușit să capteze peste 10,3 milioane de surse stelare și a conținut șase exoplanete cunoscute (probabil că mai există multe în regiune), echipa a menționat că a fost ca și cum ai încerca să găsești ceva într-un ocean, studiind „un volum de apă echivalent la o piscină mare din curtea casei”.

Și mai există o problema majora. „Căutarea de tehnosemnături presupune că civilizația are o tehnologie similară cu a noastră”, spune Tremblay. Este posibil ca viața inteligentă să nu fi dezvoltat abilitatea de a comunica prin semnale radio, notează ea. O parte din munca ei examinează, de asemenea, de unde provin moleculele simple necesare pentru viață și cum am putea să le detectăm. Dacă putem găsi semnale ale acestor molecule, aceasta poate semnala viața extraterestră – nu doar genul cu care suntem obișnuiți în blockbuster-urile de la Hollywood. O privire mai profundă asupra Centrului Galactic rămâne în o optiune valida, fiind vorba despre o regiune de spațiu pe care echipa a mai examinat-o anterior. Deoarece căutarea vieții se realizează împreună cu alte experimente științifice, Tremblay spune „unde vom merge mai departe va depinde de celelalte științe”. Și acesta este un semn încurajator pentru SETI. Poate fi ca și cum ai căuta o frunză anume într-o pădure întunecată, dar făcând această lucrare împreună cu alte investigații științifice și astrofizice, cosmosul ne devine încet-încet accesibil.

Pe 2 septembrie, cercetătorii au publicat o „descoperire” care ar putea ajuta la restrângerea căutării unei vieți inteligente în galaxia noastră de origine, Calea Lactee. Astronomii, de la Universitatea din Manchestor și colaborarea Breakthrough Listen, au reanalizat datele și au pus noi constrângeri asupra transmisiilor radio provenind din Calea Lactee. Noile constrângeri ne ajută să identificăm mai clar unde ar trebui să ascultăm: noile date arată că mai puțin de 0,04% din sistemele stelare ar putea găzdui o civilizație extraterestră cu tehnologia pe care am putea-o detecta.

Și viața poate a existat chiar mai aproape de casă. Roverul Perseverență al NASA și misiunea Chinei Tianwen-1 sunt ambele în drum spre Marte, cu capacitatea de a căuta viață pe planeta roșie. Se așteaptă să ajungă pe Marte până în februarie 2021.

Publicat  pe 7 septembrie 2020 la 20:36 PT.

Traducere – Sursa: Astronomers find no signs of alien tech after scanning over 10 million stars